All'interno di EXP: visita al nuovo centro scientifico del nord-est

Gli schermi vengono montati. È installato un soffitto in metallo tagliato al laser. Le cappe chimiche filtrate attendono gli esperimenti di chimica degli studenti.

Mentre il tempo scorre verso l'apertura di settembre, vengono aggiunti gli ultimi ritocchi all'EXP, la nuova struttura di otto piani e 357.000 piedi quadrati della Northeastern University che amplierà gli orizzonti della scienza, dell'ingegneria, dell'insegnamento e della creazione.

"L'esperienza studentesca sta facendo un enorme balzo in avanti con l'apertura di questa struttura e non vedo l'ora di testimoniare l'impatto trasformativo che avrà", afferma David Madigan, rettore e vicepresidente senior per gli affari accademici della Northeastern. "Consentirà ai nostri studenti di liberare tutto il loro potenziale e di immergersi nell'apprendimento del mondo reale, nell'esplorazione scientifica e nella collaborazione interdisciplinare."

L'EXP sorge accanto al Complesso interdisciplinare di scienza e ingegneria ed è avvolto da caratteristiche "alette" orizzontali in acciaio inossidabile che possono essere aperte per fornire luce per ambienti sociali o chiuse per stanze in cui la ricerca richiede condizioni più fioche.

Offre otto piani di spazio occupabile, inclusa un'area executive all'ultimo piano; un piano dedicato alla ricerca computazionale, ovvero alla ricerca che utilizza sistemi informatici per applicare modelli matematici per la risoluzione di problemi; quattro piani di laboratori didattici e di ricerca accademica, un ampio spazio maker; una caffetteria e uno spazio "Ideazione" affacciato su un'area robotica al piano terra e molto, molto altro ancora.

Quegli spazi stavano appena prendendo forma, l’ultima volta che Northeastern Global News era all’interno dell’edificio.

Che differenza fa un anno.

"Siamo allo sprint finale della maratona", afferma Jacqueline Valencia, senior project manager di capitale dell'università.

Madigan afferma che EXP è più di un semplice edificio.

"È una testimonianza del nostro continuo impegno nel promuovere un vivace ecosistema di esplorazione scientifica e collaborazione interdisciplinare", afferma.

Madigan afferma che la struttura all’avanguardia aiuterà a superare i confini della conoscenza e della scoperta.

"Ispirerà i nostri studenti, docenti e ricercatori a intraprendere straordinari viaggi scientifici che avranno un impatto duraturo. Camminando attraverso lo spazio puoi percepire le infinite possibilità che racchiude, e sono entusiasta di assistere al lavoro rivoluzionario che emergerà tra le sue mura , e alla fine condiviso con il mondo."

Jeremy Munn descrive uno dei temi principali dell'edificio come "la scienza in mostra", che si traduce in molti vetri lungo gli spazi pubblici, offrendo agli studenti punti di vista sulla ricerca e sulla scienza mentre si svolgono.

"Si tratta di esporre gli studenti universitari ad alcune scienze e ricerche piuttosto serie", afferma Munn, che in precedenza ha supervisionato il team quotidiano per la consegna dei progetti per EXP nel suo ruolo di direttore del programma per progetti di capitale nell'ambito della pianificazione, del settore immobiliare e delle strutture presso l'Università.

E quella scienza e ricerca piuttosto seria hanno una nuova casa davvero impressionante.

Il tour inizia dall'alto, con la zona executive dell'ottavo piano. La lobby è decorata con un soffitto in metallo tagliato al laser e comprende un lucernario che inonda di luce la scala a chiocciola che sale per cinque piani attraverso il nucleo dell'edificio. Una nuova sede per il Club della Facoltà amplierà la sua capacità da circa 70 a 100 posti e avrà accesso a una terrazza sul tetto valida per tre stagioni. Una sala multifunzione a doppia altezza offre uno spazio per riunioni, una galleria e un'ulteriore sala da pranzo: infatti, una parete racchiude un'enorme porta con patina metallica e sollevamento verticale per espandere lo spazio nella hall quando necessario.

Il settimo piano è dedicato alla ricerca computazionale, con i "quartieri" di laboratorio. Inoltre, il corridoio pubblico che accede a questi laboratori comprende posti a sedere raggruppati attorno a grandi monitor che gli studenti possono utilizzare per studiare. I piani quattro e tre fornivano un buon esempio di laboratori di ricerca e laboratori didattici. Tutti i laboratori nell'edificio sono adatti al laboratorio umido, il che significa che possono essere utilizzati per manipolare liquidi, materiali biologici e sostanze chimiche, ma i piani dal quinto al settimo contengono laboratori focalizzati maggiormente sulla ricerca, mentre il piano quattro ha sia laboratori didattici che laboratori di ricerca, e il terzo piano è pieno di laboratori didattici.