La madre del professore della BU, morta cadendo da una scala metallica fatiscente, esorta i legislatori a creare una nuova agenzia di vigilanza T

La madre di un professore dell’Università di Boston, morto cadendo da una scala statale in deterioramento, ha lanciato un appassionato appello ai legislatori affinché istituiscano una nuova agenzia indipendente che supervisionerebbe la sicurezza presso la Massachusetts Bay Transportation Authority.

Debra Bingham, il cui figlio quarantenne, David K. Jones, è morto mentre saliva le scale della stazione JFK/UMass di Dorchester l'11 settembre 2021, ha implorato i legislatori statali di agire immediatamente sulle attuali proposte che creerebbero un nuovo ufficio.

"Noi - tutti [noi] in Massachusetts - abbiamo bisogno che tu faccia questo", ha detto Bingham. "Le vite dipendono da ognuno di voi."

Bingham ha detto ai legislatori di aver offerto la sua testimonianza "solo perché spero che David non sia morto invano".

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"Spero che nessun'altra famiglia debba subire il dolore che sta attraversando la nostra famiglia", ha detto. "Ogni giorno, molte volte al giorno, piango... per il dolore, per la morte prevenibile di mio figlio."

Il comitato congiunto sui trasporti della legislatura sta valutando due progetti di legge separati che creerebbero un'agenzia indipendente per supervisionare la sicurezza presso l'MBTA e lunedì pomeriggio ha ascoltato la testimonianza di Bingham, nonché di sostenitori dei trasporti e colleghi legislatori della State House.

I progetti di legge trasferirebbero la supervisione della sicurezza dal Dipartimento dei servizi pubblici, che è stato criticato dai funzionari federali per non aver fornito una supervisione sufficiente del T.

I conti arrivano mentre l’MBTA ha dovuto affrontare critiche feroci per una serie di fallimenti in termini di sicurezza negli ultimi anni. Queste includevano la morte di Jones e del passeggero della Red Line Robinson Lalin, che fu trascinato a morte da un treno nel 2022; un incendio sulla Linea Arancione quello stesso anno; e una collisione ferroviaria della linea verde che ha ferito più di due dozzine di persone nel 2021.

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Più recentemente, questa primavera, la Federal Transit Administration ha avvertito il T che esiste un "rischio sostanziale" di morte o lesioni tra i dipendenti lungo i suoi binari mentre gli equipaggi cercano di affrontare un arretrato di problemi di manutenzione.

L’estate scorsa, la FTA ha pubblicato un rapporto violento che accusava la T di non aver mantenuto le misure di salvaguardia.

Il governatore Maura Healey, entrato in carica a gennaio, ha nominato questa primavera un nuovo direttore generale di T, Phillip Eng. Eng si è impegnata a sistemare la sicurezza e i servizi della T, che sono stati afflitti da diffusi ritardi della metropolitana.

Un disegno di legge istituirebbe una commissione di supervisione e regolamentazione della sicurezza dei trasporti che creerebbe e manterrebbe standard di sicurezza a livello statale, indagherebbe sulla possibile non conformità quando si verifica e implementerebbe piani di azione correttivi e condurrebbe un audit sulla conformità dell’MBTA ogni pochi anni.

Al comitato sarà inoltre richiesto di pubblicare un rapporto annuale sulla sicurezza e sulle operazioni e di pubblicare tutti i rapporti sugli incidenti sul proprio sito web.

L'altro disegno di legge, redatto dal deputato William Straus, che funge da copresidente della commissione trasporti, propone di trasferire tale ruolo di supervisione all'ufficio dell'ispettore generale dello stato, o "un'altra entità adeguata", secondo il testo del disegno di legge.

Sia l'MBTA che la DPU hanno rifiutato di commentare la legislazione.

In Massachusetts, l’agenzia designata che sovrintende alla sicurezza del transito rapido è la DPU e dovrebbe condurre audit di sicurezza in consultazione con la FTA. I funzionari federali hanno criticato la DPU per non aver utilizzato la sua autorità per individuare e risolvere i problemi di sicurezza della T.

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La DPU supervisiona anche i servizi di energia elettrica, gas naturale e acqua di proprietà degli investitori, oltre a regolare la sicurezza dei gasdotti, nonché delle compagnie di autobus e di traslochi, secondo il sito web dell'agenzia. È stato messo a dura prova dal crescente onere climatico, ha affermato il senatore dello stato Michael Barrett, autore del disegno di legge del Senato e presidente del Comitato congiunto per le telecomunicazioni, i servizi pubblici e l’energia, che supervisiona il DPU.

"Stiamo salvando la supervisione dei trasporti da un'agenzia la cui missione si è evoluta enormemente", ha detto in un'intervista.