Piani di ristrutturazione per l'Agnes Arnold Hall della UH

Il prossimo tra 5

Il titolo del video di esempio verrà inserito qui per questo video

HOUSTON – L’Università di Houston ha annunciato l’intenzione di rinnovare e riaprire un edificio del campus che è stato teatro di numerosi suicidi negli ultimi anni.

La scuola ha stanziato 38 milioni di dollari per apportare miglioramenti ad Agnes Arnold Hall.

Fino a questa primavera, nell'edificio si tenevano 450 lezioni a settimana. L'edificio in mattoni beige sul lato occidentale del campus della UH non tiene lezioni da tre mesi. A marzo, gli studenti e il personale sono stati trasferiti in altre aule. È stata installata una recinzione di metallo nero per tenere lontane le persone. Sono stati appesi striscioni verdi che mostravano i numeri delle hotline di emergenza. Sono stati creati memoriali per gli studenti che morirono suicidi nell'edificio.

"È andato a scuola... era un lunedì normale", ha detto Jacob Medina. "Poi, abbiamo ricevuto la chiamata che ha cambiato tutto."

A marzo, Medina ha parlato con KHOU 11 News della morte di suo fratello, la matricola diciannovenne dell'UH, Tyler Medina.

"Personalmente credo che se mio fratello non avesse avuto accesso ad Agnes Hall, avrebbe avuto la possibilità di chiamare qualcuno", ha detto Medina. "Avrebbe cambiato la sua decisione. È stata una decisione troppo rapida e troppo accessibile."

Questa settimana sono state rese pubbliche le raccomandazioni della task force di Agnes Arnold Hall. I membri della task force hanno considerato la demolizione dell'edificio a causa della sua "eredità di contagio" suicida, ma alla fine lo hanno sconsigliato. Il rapporto afferma che la demolizione costerebbe tra i 10 ei 15 milioni di dollari. La costruzione di un nuovo edificio costerebbe più di 160 milioni di dollari e potrebbe richiedere anni per essere completata.

Invece, la task force ha deciso che la soluzione migliore sarebbe stata quella di spendere 38 milioni di dollari per proteggere e ristrutturare l’edificio esistente. Il progetto in tre fasi includerà la schermatura dei balconi del livello superiore, delle scale interne e dei ponti sospesi, insieme a barriere che "impedirebbero alle persone di saltare dall'edificio".

I lavori di ristrutturazione riguarderanno anche problemi meccanici, elettrici e idraulici, oltre a migliorare l'estetica all'interno e all'esterno dell'edificio.

Oltre alla task force per l'edificio, sono state create altre task force per affrontare i servizi di salute mentale nel campus. È stato deciso che l'università inizierà a progettare spazi in tutto il campus dedicati alla consapevolezza e alla meditazione. Verranno assunti tre nuovi consulenti per la salute mentale e gli studenti avranno ora accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7 ai servizi di salute mentale. I servizi di consulenza e psicologia dell'università avranno presto uno spazio all'interno del centro studentesco, rendendolo più visibile.

Medina ha condiviso un messaggio dopo aver letto alcuni dei cambiamenti proposti: "È devastante che questi cambiamenti non siano stati fatti anni fa dopo la morte del primo studente, ma sono felice che stiano rinnovando l'edificio per renderlo più sicuro e espandendo il CAPS. Sembra che un buon inizio verso una soluzione migliore a lungo termine. Spero che la leadership scolastica continui ad analizzare il proprio ruolo nel far sentire gli studenti al sicuro nel campus. La direzione di spendere le risorse universitarie per la salute mentale dei propri studenti è responsabilità dell'università. Proviamo un senso di sollievo per il corpo studentesco dell'UH mentre la loro amministrazione inizia ad assumere quel ruolo e ci aspettiamo che continui e cresca col passare del tempo."

Gli studenti torneranno all'edificio Agnes Arnold Hall per le lezioni questo semestre autunnale. Ogni parte dell'edificio sarà aperta tranne il seminterrato, dove sono stati ritrovati gli studenti deceduti.

Matt Dougherty sui social media: Facebook | Twitter | Instagram