Il Tampa General Hospital si prepara agli uragani con AquaFence

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TAMPA, Florida — Il Tampa General Hospital sta implementando una tecnologia innovativa per garantire il funzionamento delle cure critiche durante una tempesta.

Una barriera stagna nota come "AquaFence" verrà eretta attorno al TGH nel caso in cui una tempesta minacciosa si avvicini a Tampa Bay. La recinzione è stata utilizzata per la prima volta presso l'ospedale prima dell'uragano Ian, circa nove mesi fa.

Thomas Briedis, presidente di AquaFence USA, ha affermato che la barriera può essere installata rapidamente.

"Vengono piegati insieme, un po' come un laptop", ha detto. "Li tiri fuori dalla cassa, li metti giù e si aprono."

Tra due persone, stima che 100 piedi di AquaFence possano essere installati in 30 minuti. AquaFence è impermeabile, resistente alle forature e stabile al vento. L'uragano Ian sarebbe stato il test più grande fino ad oggi, ma Briedis afferma che i loro metodi di test imitano la forza degli uragani più gravi.

"Abbiamo molta fiducia nel sistema. È stato testato a fondo", ha affermato Briedis.

Il Tampa General Hospital è circondato dall'acqua e il suo AquaFence personalizzato garantisce che il perimetro sia coperto in tutti i punti dall'innalzamento del livello del mare.

"Il Tampa General ha [recinzioni] alte da 4 piedi a 9 piedi, quindi usano una combinazione di uno qualsiasi di questi modelli per soddisfare l'elevazione dell'inondazione che stanno cercando di raggiungere", ha spiegato Briedis.

Una delle caratteristiche di AquaFence che lo rende efficace per una struttura come il Tampa General Hospital è che può essere per lo più installato, con i pannelli finali aggiunti rapidamente una volta che la barriera deve essere completamente sigillata.

"È possibile tenere i pannelli fuori e le persone possono entrare e uscire dall'edificio", ha detto Briedis. "Quindi installi gli ultimi pannelli proprio prima che arrivi la tempesta, per così dire."

Inoltre, AquaFance non necessita di essere riempito con acqua o sabbia. Usa la forza delle inondazioni per rafforzarsi.

"L'acqua in realtà si accumula qui su questo pannello orizzontale e mentre spinge contro il pannello verticale lo appesantisce", ha spiegato Briedis.

L'anno scorso, il Tampa General ha anche inaugurato un nuovo impianto energetico centrale all'avanguardia, progettato per rendere TGH autosostenibile in caso di forte tempesta.

L'impianto energetico a quattro piani si trova a 33 piedi sopra il livello del mare, mettendolo fuori anche dal raggio più alto della tempesta prevista da Ian. La centrale utilizza principalmente generatori di gas naturale, insieme a un modello diesel, che sono in grado di far funzionare la centrale per più di quattro giorni consecutivi.

È progettato per resistere all'impatto e alle potenziali inondazioni di un uragano di categoria 5.

Briedis ha detto che stanno lavorando per iniziare la distribuzione di AquaFences residenziali. Si stima che costerebbe ai proprietari di casa circa $ 20.000.