I buoni leader falliscono bene: come gli errori diventano una scala

Redattore, DesiringGod.org

Da giovane, mi aspettavo che la leadership significasse responsabilità, oneri e processi decisionali difficili. Non sapevo, tuttavia, che la leadership avrebbe significato anche un bel po' di fallimento.

Non ho in mente fallimenti su larga scala e scioccanti, come quelli che squalificano un uomo dal ministero pastorale, per esempio. No, ho in mente soprattutto i viaggi e gli inciampi più comuni, a volte peccaminosi, a volte no, di quelli che lasciano il leader consapevole di sé spesso guardandosi indietro imbarazzato, desiderando di aver fatto o detto qualcosa di diverso.

Ho in mente sermoni che escono piatti e risultano ancora più piatti. Discussioni sullo studio della Bibbia che piagnucolano e muoiono. Barzellette pubbliche raccontate incautamente; giudizi pubblici pronunciati frettolosamente. Nuove iniziative ministeriali che corrono, poi vacillano, poi inciampano, poi cadono. Decisioni che, col senno di poi, erano completamente sbagliate. Cristiani più giovani che trovano più aiuto altrove.

Entrare nella leadership significa entrare in errori, rimpianti e molti piccoli ma pungenti fallimenti. E sopravvivere nella leadership, sto imparando, significa fare un passo avanti rispetto a quegli errori: riconoscerli, imparare da essi e avere la stabilità in Cristo per continuare a guidarli.

In una certa misura, ovviamente, ogni essere umano caduto ha familiarità con il fallimento. Gli errori ci seguono fin dal grembo materno; impariamo il rimpianto accanto all'alfabeto. Ma per almeno due ragioni, la leadership ha un modo speciale di far emergere il fallimento.

In primo luogo, la leadership fornisce una piattaforma pubblica per il tipo di errori che stavamo già commettendo. Sicuramente Mosè commise degli errori mentre creava una famiglia a Madian, e Davide mentre pascolava le greggi di suo padre, e Pietro mentre pescava nel Mar di Galilea. Ma i loro errori erano più o meno privati: sassi gettati nello stagno, le loro increspature piccole e rare.

Ma poi Mosè cominciò a costruire una nazione, Davide cominciò a pascere un regno e Pietro cominciò a pescare uomini. E all’improvviso, i loro fallimenti privati ​​sono diventati pubblici e soggetti a un esame più approfondito. Non abbiamo bisogno di una grande piattaforma di leadership per sperimentare lo stesso tipo di esposizione scomoda. Una volta abbiamo fallito dietro le tende chiuse; ora siamo sul palco.

E poi, in secondo luogo, la leadership offre molte più opportunità di fallimento rispetto a prima. Tra la famiglia, tra le pecore, tra i pesci, le occasioni di fallimento erano presenti ma più limitate. Quando la leadership chiamò Mosè, Davide e Pietro fuori da quei mondi, mondi in cui sentivano una parvenza di successo e controllo, le loro possibilità di fallimento si moltiplicarono.

La leadership, nella sua essenza, implica l’iniziativa pubblica e l’assunzione di rischi. I leader provano nuove iniziative; mirano, per grazia di Dio, a dare vita a nuove realtà; invitano a seguire sentieri non ancora battuti. E a volte, anche gli sforzi dei migliori leader falliscono e i rischi tornano a colpirli in faccia.

Alcuni fallimenti ed errori pungono. Qualche decina di feriti. E poi, col passare del tempo, man mano che gli errori aumentano ancora di più, potremmo sentirci di fronte a una mini-montagna di rimpianti: un monumento, a quanto pare, alla nostra incompetenza. A questo punto, due strade possono tentare un leader.

La prima tentazione è quella di proteggerci dalla vulnerabilità della leadership indossando un mantello di ferro. La critica non arriva più alla nostra pelle. I fallimenti non feriscono più perché ci rifiutiamo di sentirli. E lentamente, il figlio di Kish, un tempo umile, diventa l’orgoglioso re Saul, duro e nobile, al sicuro dal dolore del fallimento – e al sicuro anche dalla grazia di Dio.

La seconda e forse più comune tentazione è scappare. Fosso. Fuggire. Segui Pietro di nuovo in Galilea, di nuovo al peschereccio, di nuovo in una sfera privata dove nessuno guarda e so cosa sto facendo (Giovanni 21:3). O in alternativa, continua a "guidare", ma smetti di impegnarti così tanto. Lascia i rischi non tentati e le colline non affrontate. Guida dalla terra di Safe.

Ora, allontanarsi dalla leadership non è sempre sbagliato. Forse, sulla scia di qualche fallimento particolarmente stridente – o dopo una serie più lunga di passi falsi – abbiamo davvero bisogno di fare un passo indietro per una stagione e ritrovare la nostra identità nella comunione senza fretta con Cristo. Forse ricominceremo a guidare dopo un po'. O forse, attraverso molte preghiere e consigli, decideremo di non tornare alla leadership formale. E in alcuni casi, andrebbe bene. Il corpo di Cristo ha molti membri, una manciata dei quali sono leader, tutti indispensabili (1 Corinzi 12:22).